El futuro está en nuestras manos, esa frase de lugar común, enmarca verdades innegables, por ejemplo: la tecnología avanza de una manera tan veloz que incluso nos toma desprevenidos, y ante ello, nuestras decisiones nos llevarán a una realidad utópica o distópica según las consecuencias de nuestras acciones presentes.
Pongamos en contexto, la icónica imagen de un bombero, vestido con su equipo, pesado pero infinitamente necesario para encarar las imponentes llamas de un incendio, escena que tenemos grabada en la conciencia colectiva. Pero a medida que la innovación se acelera, dichos iconos de la colectividad pueden desdibujarse por la implementación de nuevos elementos que han de componer su atavío, o bien, tener a su disposición herramientas y aliados mecánicos que los apoyen durante su combate al fuego.
Ahora bien, como hemos dicho antes, las deciciones tomadas hoy y la forma en que adoptemos dichas innovaciones, permitirán saber si estas maravillas mecánicas se vuelven los principales guardianes contra el fuego, desplazando a los humanos, o se convierten en valiosas herramientas en el arsenal de un bombero
Este escrito, da un panorama sobre la extinción robótica de incendios, explorando el estado actual de la tecnología, los retos y el impacto potencial en el futuro de esta profesión.
Bomberos robotizados
Hablar de bomberos robotizados o herramientas de apoyo de alta tecnología no es un tema necesariamente nuevo. Los primeros acercamientos, solían ser pequeños dispositivos teledirigidos diseñados para tareas específicas, como la inspección de zonas peligrosas o la entrega de suministros. Sin embargo, en los últimos años, el avance en el desarrollo de sistemas robóticos más sofisticados y versátiles se ha exponenciado.
Empresas como Teledyne FLIR, por ejemplo, desarrollan plataformas robóticas equipadas con cámaras térmicas, sensores de gas y cañones de agua. Estos robots pueden navegar por entornos complejos, identificar puntos calientes e incluso sofocar incendios de forma autónoma o bajo control humano.
Su cámara termográfica permite que los bomberos puedan ver a través del humo, dicha visibilidad les ayuda a generar su plan de ataque con mayor rapidez, localizar puntos calientes y salvar vidas. Se trata de algo más que ver a través de una habitación llena de humo: ver toda la escena ayuda a los comandantes a tomar mejores decisiones al dirigir los recursos.
Las nuevas cámaras termográficas Flir han sido cuidadosamente diseñadas e innovadas, hacen más que permitir a los cuerpos de bomberos supervisar de forma segura y eficaz la propagación de un incendio. Pueden transferir imágenes y cerrar la brecha entre el aula y la formación de “quemado en vivo” a través de la transmisión inalámbrica en directo.
Otra prometedora área de desarrollo son los robots cuadrúpedos. Empresas como Boston Dynamics están mostrando las capacidades de su robot "Spot", que puede desplazarse por terrenos accidentados, subir escaleras e incluso abrir puertas. Aunque no están diseñados explícitamente para la extinción de incendios, la adaptabilidad de estas plataformas los convierte en candidatos ideales para operaciones de búsqueda y rescate en zonas catastróficas.
Capacidades clave de protección y respuesta ante incendios:
Imágenes térmicas y detección de puntos calientes: Spot utiliza cámaras térmicas para identificar puntos calientes, monitorear la intensidad del fuego y localizar personas atrapadas, incluso en humo denso.
Evaluación de materiales peligrosos: Spot puede equiparse con sensores para detectar amenazas químicas, biológicas o radiológicas, creando mapas de zonas de peligro.
Comunicación bidireccional: Los sistemas de seguridad pública incluyen altavoces y micrófonos, lo que permite a los bomberos comunicarse con las víctimas atrapadas.
Manipulación y búsqueda: Mediante su brazo robótico opcional, Spot puede abrir puertas, girar válvulas y arrastrar hasta 23 kg de escombros o equipos, lo que facilita las misiones de búsqueda y rescate.
Patrullas autónomas: Spot puede programarse para realizar tareas autónomas de vigilancia contra incendios en entornos industriales, detectando peligros como humo o fuego en áreas de alto riesgo.
Las posibilidades de fortalecer la capacidad de acción de los bomberos en todo el mundo son prometedoras. Las decisiones correctas y el apoyo de autoridades permitirán que los cuerpos de bomberos incluyan de manera organica y paulatina, estos soportes tecnológicos. Cuidando su integridady facilitando su heróica tarea.
